智能手机可能是第一个不赚钱的硬件产品，接下来一个极有可能是智能音箱。
据idc的数据，全球智能手机利润的绝大部分被苹果和三星拿走了，华为也开始分了一杯羹。其他小米、oppo、vivo、魅族、锤子等手机的利润相当稀薄，甚至有大幅亏损的迹象。不过，即使这样，近几年来兴起的锤子还在一轮一轮地融资。
为什么手机不赚钱，但是大家还要做手机，还有很多投资商愿意投资手机呢？这主要是因为手机是移动互联网时代的重要入口，厂商即使在硬件上不赚钱，还可以通过软件服务（比如软件分发等）来获取利润。
第一个提出这一观点的是雷军，雷军运用互联网思维重新改变了智能手机制造业，通过硬件几乎不赚钱，用软件赚钱的互联网成本中心和利润中心分开的做法，来打造极具性价比和穿透力的产品。
接下来跟进的是荣耀等一众厂商，不过做的最彻底的是如今陷入危机的乐视。贾跃亭不仅追求硬件不赚钱，甚至追求硬件赔钱卖。虽然乐视已经陷入困境，但这一策略确实非常有效。2016年，乐视手机有超越千万台的销量。部分行业分析人士认为，小米在2016年的困境有一部分是因为被乐视手机抢掉了部分市场。而当乐视手机出现颓势，小米又重返世界前五。不得不说，二者真的有一定关系。
硬件不怎么赚钱是对的，因为在如今这个同质化非常严重的时代，除非你的技术和专利以及生态有着非常大的优势，比如苹果、三星，否则在与其他厂商竞争中根本没有什么太大的优势。举个简单的例子，彼此相似的手机，一款比另一款平均低200块钱，大多数消费者肯定都会选择价格低的。
但硬件赔钱在策略上是对的，在执行上却会遇到非常之多的问题。比如，后续的软件服务究竟会带来多少盈利，会付出多少成本，亏钱到底要亏多少。假如没有持续的外部资金注入，硬件企业是很难支撑很久的。更何况，硬件并不像软件，还有各种差品的损耗以及物流、客服、售后等支出，同时还要投入大量资金研发，亏钱战略很难持久。
虽然手机不赚钱的策略造就了小米，然而小米及同类型企业并没有成为移动互联网时代的霸主。按照目前的形势来看，传统的互联网公司似乎获利更多。